Médico inglés
–Me declaro partidario solo de la verdad–
- El primero en describir correctamente el mecanismo de la circulación sanguínea.
- Obras: Exercitatio Anatomica Motu Cordis et Sanguinis in Animalibus...
- Área: Medicina, fisiología, anatomía
- Padres: Joan Halke y Thomas Harvey
- Cónyuges: Elizabeth Browne
William Harvey nació el 1 de abril de 1578 en Folkestone, Kent."Todo lo que sabemos sigue siendo infinitamente menor que todo lo que permanece desconocido"
William Harvey
El mayor de los nueve hijos de Joan Halke y Thomas Harvey, un próspero comerciante.
Graduado en Artes en el Gonville and Caius College de la Universidad de Cambridge, en 1597.
Se trasladó a Padua, Italia, para estudiar con el anatomista Fabricio. Tras conseguir su doctorado en Medicina en 1602, regresó a Inglaterra y ejerció en la zona de Londres.
En el año 1607 fue miembro del Colegio de Médicos, así como responsable del Saint Bartholomew's Hospital.
Reconocido como uno de los doctores más ilustres de Inglaterra, fue nombrado médico extraordinario del rey Jacobo I Estuardo, a quien atendió en su última enfermedad, y médico personal de su hijo, Carlos I de Inglaterra. Fue nombrado conferenciante Lumleiano el 4 de agosto de 1615, y comenzó sus conferencias en abril de 1616 en el Colegio de Médicos.
Ya en 1616 hablaba sobre la función del corazón y cómo este impulsaba la sangre en un recorrido circular en sus conferencias. En 1628 presentó formalmente sus hallazgos, el mismo año en que se publicó su obra Exercitatio Anatomica de Motu Cordis et Sanguinis in Animalibus (Ensayo anatómico sobre el movimiento del corazón y la sangre en los animales), donde explicaba el método experimental y ofrecía una precisa descripción del mecanismo del aparato circulatorio. Al no poseer microscopio, la única parte importante del proceso que omitió fue el papel desempeñado por los capilares. No obstante, postuló su existencia, confirmada no mucho después por el italiano Marcelo Malpighi.
Fue nombrado presidente del Colegio de Médicos en 1654, pero no aceptó el cargo debido a su delicada salud.
William Harvey contrajo matrimonio con Elizabeth Browne, hija de Lancelot Browne, médico de la reina Isabel I y del rey Jacobo I de Inglaterra. La fecha del matrimonio se registra comúnmente el 24 de noviembre de 1604 en la iglesia de St. Sepulchre, Londres. No tuvieron descendencia.
William Harvey falleció el 3 de junio de 1657 en Roehampton, en la casa de su hermano Eliab. Roehampton es actualmente un distrito en el suroeste de Londres.
